Stiv PCB, ofte bare kalt PCB, er det folk flest tenker på når de ser for seg et kretskort. Disse kortene kobler sammen elektriske komponenter ved hjelp av ledende spor og andre komponenter arrangert på et ikke-ledende underlag. På stive kretskort inneholder det ikke-ledende underlaget ofte glassduk, som styrker platen og gir den styrke og stivhet. Stive kretskort gir god støtte for komponenter og gir god termisk motstand.
Skjøntfleksibel PCBs har også ledende spor på et ikke-ledende substrat, denne typen kretskort bruker et fleksibelt substrat som polyimid (PI). Den fleksible basen gjør at den fleksible kretsen tåler vibrasjoner, sprer varme og brettes til forskjellige former. På grunn av deres strukturelle fordeler, brukes fleksible kretser i økende grad som et alternativ i kompakte enheter som smarte bærbare enheter, mobiltelefoner og kameraer.
I tillegg til materialet og stivheten til basislaget inkluderer betydelige forskjeller mellom PCB og flex-kretser:
1. Ledende materialer: Fordi fleksible kretser må bøye seg, kan produsenter bruke mykere rulleglødet kobber i stedet for ledende kobber.
2. Produksjonsprosess: I stedet for å bruke loddemotstand,fleksibel PCBprodusenter bruker en prosess som kalles dekkfilm eller overlegg for å beskytte den eksponerte kretsgrafikken til det fleksible kretskortet.
3. Kostnad: Kostnaden for fleksible kretser er vanligvis høyere enn for stive kretskort. Men fordi fleksible kretskort kan installeres i kompakte rom, kan ingeniører redusere størrelsen på produktene sine, noe som resulterer i indirekte kostnadsbesparelser
